Blog

 

Αναλυτές προειδοποιούν για έναν πιο έντονο διαστημικό ανταγωνισμό καθώς οι αντίπαλες δυνάμεις, με ελάχιστη εμπιστοσύνη και διαφάνεια, επιδιώκουν υπεροχή και αποτροπή

Δεκάδες χιλιάδες χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της Γης, κινεζικοί δορυφόροι έχουν εντοπιστεί να κινούνται σε μυστηριώδη ζιγκ-ζαγκ τροχιές.

Παρατηρητές του διαστήματος – συμπεριλαμβανομένων και αυτών στο Πεντάγωνο – δεν είναι βέβαιοι για τον σκοπό αυτών των ασυνήθιστων ελιγμών, ωστόσο αναφέρεται ότι εκτελούνται με μεγαλύτερες ταχύτητες και αυξανόμενη πολυπλοκότητα.

Επιπλέον, οι ελιγμοί αυτοί φτάνουν «ανησυχητικά κοντά» σε αμερικανικά διαστημικά σκάφη.

Ως ανερχόμενη διαστημική δύναμη, η Κίνα έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο τα τελευταία χρόνια σε τομείς όπως η τροχιακή επιθεώρηση, η επισκευή και ο ανεφοδιασμός – όλοι κρίσιμοι για τη διατήρηση υπηρεσιών πλοήγησης, πρόγνωσης καιρού και ευρυζωνικού διαδικτύου.

Ωστόσο, υπάρχουν ανησυχίες ότι οι ίδιες αυτές διαστημικές τεχνικές – όταν εφαρμόζονται σε αυτό που το Πεκίνο θεωρεί «πεδίο πολεμικών επιχειρήσεων» – θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη λήψη λεπτομερών εικόνων, την επιθεώρηση εχθρικών δορυφόρων, την παρεμβολή σημάτων ραδιοσυχνοτήτων ή ακόμη και για την πρόκληση ζημιάς σε αντίπαλα διαστημικά μέσα.

Την τελευταία δεκαετία, η Κίνα έχει αναπτύξει ένα από τα πιο εκτενή αμυντικά διαστημικά συστήματα στον κόσμο. Σύμφωνα με ανοικτές πηγές που αναλύθηκαν από τον αμερικανικό ερευνητικό οργανισμό Secure World Foundation και δημοσιεύτηκαν τον Απρίλιο, η Κίνα προηγείται των ΗΠΑ – της υπ’ αριθμόν ένα διαστημικής δύναμης – στις τεχνολογίες κατά δορυφόρων (ASAT), τόσο σε επιθέσεις από το έδαφος όσο και σε τροχιακές αναχαιτίσεις, ιδιαίτερα σε χαμηλή γήινη τροχιά.

Η αυξανόμενη ισχύς της Κίνας σε αυτόν τον τομέα έχει οδηγήσει ηγετικά στελέχη των αμερικανικών αεροπορικών και διαστημικών δυνάμεων να προβούν φέτος σε σπάνιες δημόσιες εκκλήσεις για την ανάπτυξη «διαστημικών όπλων».

Με την εμπιστοσύνη μεταξύ των δύο χωρών να παραμένει ελάχιστη, αναλυτές προειδοποιούν για έναν εντεινόμενο διαστημικό ανταγωνισμό, καθώς και οι δύο πλευρές επιδιώκουν την κατοχύρωση διαστημικής υπεροχής και την αποτροπή επιθέσεων.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες ιστορικά ακολουθούν μια πιο περιοριστική πολιτική ως προς τα αντίμετρα στο διάστημα, παρέχοντας ελάχιστες δημόσιες πληροφορίες για τις δυνατότητες και τις επιχειρήσεις τους στον συγκεκριμένο τομέα.

Ωστόσο, η ηγεσία της Διαστημικής Δύναμης και της Διαστημικής Διοίκησης των ΗΠΑ – που είναι υπεύθυνες για τον σχεδιασμό και την επιχειρησιακή εφαρμογή, αντίστοιχα – έχει υποδείξει μια στροφή προς μεγαλύτερη διαφάνεια και αποφασιστικότητα στο διάστημα.

Κατά την ακρόασή του στο Κογκρέσο τον περασμένο μήνα, ο B. Chance Saltzman, αρχηγός επιχειρήσεων της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ, παρουσίασε τις ποικίλες ικανότητες της Κίνας στα αντίμετρα του διαστήματος – από επίγεια και διαστημικά μέσα, έως κινητικά, λέιζερ και κυβερνοεπιθέσεις.

Δήλωσε ότι, ως απάντηση, η Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ «προωθεί ενεργά νέες δυνατότητες» για την υπεράσπιση του διαστήματος ως αναπόσπαστο στοιχείο της στρατηγικής προβολής ισχύος των ΗΠΑ.

Την ίδια ανησυχία εξέφρασε και ο διοικητής της Διαστημικής Διοίκησης των ΗΠΑ, Στίβεν Γουάιτινγκ, ο οποίος, σε μια σπάνια δημόσια παρέμβαση υπέρ της χρήσης «διαστημικών όπλων», δήλωσε σε συνέδριο αμυντικών προγραμμάτων τον περασμένο μήνα ότι οι ΗΠΑ χρειάζονται περισσότερους διαστημικούς αναχαιτιστές στις μελλοντικές συγκρούσεις – μια ιδέα που συνάδει με το πρόγραμμα πυραυλικής άμυνας Golden Dome της κυβέρνησης Τραμπ.

Ο Μάλκολμ Ντέιβις, ανώτερος αναλυτής άμυνας στο Αυστραλιανό Ινστιτούτο Στρατηγικής Πολιτικής, ανέφερε ότι η πίεση της Κίνας στον τομέα αυτό εξαναγκάζει τις ΗΠΑ να αναθεωρήσουν τη στάση τους.

«Η ταχύτατη ανάπτυξη των διαστημικών δυνατοτήτων της Κίνας, συμπεριλαμβανομένων των τεχνολογιών αντίμετρων και κατά δορυφόρων, αποτελεί τον βασικό λόγο για τη στροφή των ΗΠΑ από τη διαχρονική πολιτική αποφυγής στρατιωτικοποίησης του διαστήματος», δήλωσε ο Ντέιβις.

«Είναι σαφές ότι τόσο η Κίνα όσο και η Ρωσία κινούνται εδώ και χρόνια προς την ανάπτυξη ενός πλήρους φάσματος διαστημικών δυνατοτήτων αντιμετώπισης απειλών».

Ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός της Κίνας (PLA) δεν το έχει κρύψει. Η επίσημη εφημερίδα του, PLA Daily, έχει περιγράψει το διάστημα ως «κομβικό πεδίο των μελλοντικών πολέμων».

Σε άρθρο της περσινής χρονιάς για την αξιοποίηση του διαστήματος από τη Δύση για στρατιωτικούς σκοπούς, υποστήριξε ότι ο κινεζικός στρατός «δεν αποκλείει το ενδεχόμενο άμεσης σύγκρουσης στο διάστημα στο μέλλον».

Ο στρατιωτικός αναλυτής με έδρα το Μακάο, Άντονι Γουόνγκ Ντονγκ, χαρακτήρισε «εύλογες» τις αμερικανικές ανησυχίες απέναντι στις κινεζικές διττής χρήσης διαστημικές τεχνολογίες.

Όπως σημείωσε, η Κίνα έχει επενδύσει πολύ περισσότερο από τις ΗΠΑ στην έρευνα και ανάπτυξη διαστημικών τεχνολογιών, επωφελούμενη από τη στρατηγική «συγχώνευσης πολιτικής και στρατιωτικής τεχνολογίας».

Ωστόσο, ενώ η προσέγγιση αυτή αυξάνει την αποτελεσματικότητα, περιορίζει σημαντικά τη διαφάνεια στην ανάπτυξη στρατιωτικών προγραμμάτων, τόνισε.

Κατά τον Γουόνγκ, η Κίνα διαθέτει πλεονέκτημα στα υπερηχητικά όπλα – τα οποία μπορούν να κινηθούν στα όρια της ατμόσφαιρας και να εκτοξεύσουν πυραύλους κατά δορυφόρων. Επιπλέον, ενδέχεται να υπερέχει και στους ελιγμούς προσέγγισης δορυφόρων.

Σύμβουλοι αμερικανικής πολιτικής που παρακολουθούν τη ραγδαία εξέλιξη των διαστημικών δυνατοτήτων του PLA καλούν την Ουάσινγκτον να αναπτύξει ένα ανάλογο οπλοστάσιο για να αποτρέψει την Κίνα από τη χρήση των δικών της «διαστημικών δυνατοτήτων, από τις οποίες εξαρτάται ιδιαίτερα για τις κοινές επιχειρήσεις της».

«Η επιχειρησιακή στρατηγική του PLA για τον διακλαδικό πόλεμο δίνει προτεραιότητα στο να πλήξει τα ευάλωτα σημεία του συστήματος πληροφοριών και δικτύων του αντιπάλου», δήλωσε ο Μπράιαν Άλκιρ, ανώτερος ερευνητής επιχειρήσεων στο RAND, καταθέτοντας στο Κογκρέσο τον περασμένο μήνα.

Πρόσθεσε, ωστόσο, ότι λόγω της εξαιρετικά υψηλής εξάρτησης και των δύο πλευρών από τις διαστημικές υποδομές για τις «διακλαδικές στρατιωτικές επιχειρήσεις» – δηλαδή αυτές που εμπλέκουν όλα τα σώματα των ενόπλων δυνάμεων – και της αποτελεσματικής αποτροπής από πλευράς ΗΠΑ, η Κίνα ίσως να μην έχει ιδιαίτερο κίνητρο να κλιμακώσει μια σύρραξη στο διάστημα.

Η Βικτόρια Σάμσον, διευθύντρια του τμήματος διαστημικής ασφάλειας και σταθερότητας του Secure World Foundation, δήλωσε ότι η συχνότητα και ένταση της ανάπτυξης των κινεζικών αντίμετρων δεν διαφέρει σημαντικά από εκείνες των ΗΠΑ.

«Πιστεύω ότι οι ΗΠΑ ανησυχούν για την Κίνα και, σε μικρότερο βαθμό, για τη Ρωσία – και χρησιμοποιούν τις δραστηριότητές τους σε τροχιά ως δικαιολογία για μια πιο επιθετική διαστημική πολιτική», ανέφερε.

Ο Ντέιβις, ωστόσο, προειδοποίησε ότι «τα επόμενα χρόνια θα δούμε την εμφάνιση όλο και πιο εξελιγμένων αντιδορυφορικών δυνατοτήτων», μεταξύ αυτών και κατευθυνόμενα ενεργειακά όπλα εν τροχιά, τα οποία θα μπορούν να αχρηστεύουν δορυφόρους χωρίς να δημιουργούν διαστημικά συντρίμμια.

Επισήμανε, επίσης, τον αυξανόμενο κίνδυνο κυβερνοεπιθέσεων σε δορυφόρους – που θολώνουν τα όρια μεταξύ του διαστημικού και του κυβερνοχώρου – και τον διευρυνόμενο ρόλο και κίνδυνο από τα συστήματα διπλής χρήσης, τα οποία ενδέχεται να αξιοποιηθούν σε «γκρίζες επιχειρήσεις» σε τροχιά.

 Προσοχή στο Starlink: Η Κίνα υπερεκτιμά τη βιομηχανία πυραύλων της

Σύμφωνα με την έκθεση του Secure World Foundation (SWF), οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν διαθέτουν αναγνωρισμένο πρόγραμμα ανάπτυξης τροχιακών αντιδορυφορικών δυνατοτήτων (co-orbital ASAT) – δηλαδή συσκευών που εκτοξεύονται σε τροχιά και στη συνέχεια ελίσσονται για να παρέμβουν σε δορυφόρους αντιπάλων. Ωστόσο, διαθέτουν την τεχνολογική ικανότητα να αναπτύξουν τέτοιες δυνατότητες με ταχύ ρυθμό, αν αυτό κριθεί αναγκαίο.

Η Κίνα πραγματοποίησε τη δοκιμή του πρώτου της αντιδορυφορικού πυραύλου το 2007, όταν κατέστρεψε έναν μετεωρολογικό δορυφόρο σε ύψος 863 χλμ. με ένα όχημα κινητικής πρόσκρουσης (KKV) εκτοξευόμενο από το έδαφος. Το KKV βασίζεται στην τεχνολογία «hit-to-kill» – καταστρέφει τον στόχο του μέσω της κινητικής ενέργειας που δημιουργείται από την πρόσκρουση υψηλής ταχύτητας, χωρίς χρήση εκρηκτικών ή άλλων φορτίων.

Έκτοτε, η Κίνα έχει αναπτύξει ώριμες δυνατότητες άμεσης ανάβασης (direct-ascent ASAT) για στόχους σε χαμηλή γήινη τροχιά, αν και οι αντίστοιχες δυνατότητες για πιο απομακρυσμένους στόχους φαίνεται πως βρίσκονται ακόμη σε πειραματικό ή αναπτυξιακό στάδιο.

Σύμφωνα με την έκθεση, τα τελευταία είκοσι χρόνια η Κίνα έχει πραγματοποιήσει δεκάδες επιχειρήσεις «προσέγγισης και συνάντησης» (proximity and rendezvous operations), επιδεικνύοντας όλο και πιο πολύπλοκους ελιγμούς που θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν σε τροχιακές ASAT αποστολές. Ωστόσο, δεν υπάρχουν δημόσια στοιχεία που να αποδεικνύουν την πραγματοποίηση «πραγματικής καταστροφικής αναχαίτισης» στόχου.

Τέτοιες επιχειρήσεις, τόσο σε χαμηλή γήινη τροχιά όσο και στη γεωστατική, έχουν προκαλέσει έντονες ανησυχίες στη διεθνή κοινότητα. Η ηγεσία της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ έχει παρομοιάσει τις εν λόγω κινήσεις με «αερομαχίες στο διάστημα», λόγω της εγγύτητας των τροχιών και της πιθανότητας εχθρικών προθέσεων.

Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αφορά πειράματα που πραγματοποιήθηκαν πέρυσι από τρεις δορυφόρους Shiyan-24C και δύο Shijian-6, οι οποίοι ήρθαν σε απόσταση μικρότερη του 1 χλμ. μεταξύ τους. Ανώτεροι αξιωματούχοι της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ δήλωσαν τον Μάρτιο ότι τα αντικείμενα αυτά «ελίσσονταν μέσα, έξω και γύρω το ένα από το άλλο με συγχρονισμό και απόλυτο έλεγχο».

Η χαμηλή γήινη τροχιά – από περίπου 500 έως 1.200 χλμ. από την επιφάνεια – είναι πλέον πυκνοκατοικημένη, ενώ η γεωστατική τροχιά (γύρω στα 36.000 χλμ.) παραμένει καίρια για δορυφόρους τηλεπικοινωνιών και μετεωρολογίας.

Η Κέλι Γκρίκο, ανώτερη ερευνήτρια του Stimson Center στην Ουάσινγκτον, σημείωσε ότι τέτοιες προσεγγίσεις δορυφόρων «θα μπορούσαν να έχουν στρατιωτικές εφαρμογές – από συλλογή πληροφοριών μέχρι και την ενδεχόμενη παρεμπόδιση ή καταστροφή δορυφόρων αντιπάλων».

«Υπάρχουν πραγματικοί κίνδυνοι ακούσιας ή αθέλητης κλιμάκωσης στο διάστημα», τόνισε η Γκρίκο.
«Οι επιχειρήσεις συνάντησης και προσέγγισης αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο τυχαίων συγκρούσεων».

Η Κίνα διαθέτει επίσης σειρά μη-κινητικών ικανοτήτων, όπως «σημαντικές δυνατότητες ηλεκτρονικού πολέμου στο διάστημα» – επιχειρησιακές, αλλά όχι χρησιμοποιημένες σε σύρραξη, σύμφωνα με την έκθεση SWF. Πιστεύεται επίσης ότι αναπτύσσει όπλα κατευθυνόμενης ενέργειας, όπως λέιζερ ή μικροκυματικά συστήματα.

Η νεοσυσταθείσα Δύναμη Κυβερνοχώρου και Δύναμη Αεροδιαστήματος του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού υπάγονται πλέον απευθείας στην Κεντρική Στρατιωτική Επιτροπή της Κίνας – το ανώτατο όργανο στρατιωτικής διοίκησης της χώρας – μετά από σημαντική οργανωτική αναδιάρθρωση το 2024. Η αλλαγή αυτή ερμηνεύεται από ορισμένους ως ένδειξη αυξημένης προτεραιότητας στους εν λόγω τομείς.

Η έκθεση SWF επισημαίνει ότι οι παρεμβολές ραδιοσυχνοτήτων είναι «ιδιαίτερα ελκυστική επιλογή για την Κίνα» σε πιθανές συγκρούσεις με τις ΗΠΑ στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, δεδομένου ότι αυτού του είδους η σύγκρουση θα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από δορυφορικές επικοινωνίες, διαστημική αναγνώριση, επιτήρηση και πλοήγηση.

Ο PLA έχει μελετήσει προσεκτικά τις εξελίξεις των ΗΠΑ στον διαστημικό τομέα – μεταξύ αυτών και το πρόγραμμα γεωσύγχρονης διαστημικής επιτήρησης – αναγνωρίζοντας τη διπλή φύση των προηγμένων διαστημικών σκαφών και τη στρατηγική σημασία των εκτεταμένων αστερισμών δορυφόρων.

Μια ανάλυση του PLA που δημοσιεύτηκε το 2019 – τη χρονιά πριν την εκτόξευση του πρώτου επαναχρησιμοποιούμενου κινεζικού διαστημοπλοίου – ανέφερε ότι το προηγμένο επαναεισερχόμενο διαστημικό σκάφος των ΗΠΑ X-37B είχε τη δυνατότητα «να μετατραπεί σε επιθετικό, μη επανδρωμένο, ευφυές μαχητικό στο διάστημα» ανά πάσα στιγμή.

Σύμφωνα με την ανάλυση, το X-37B μπορούσε να εκτελεί μακρόχρονες αποστολές αναγνώρισης και διοίκησης-ελέγχου, να διεξάγει επιθετικές επιχειρήσεις, να ελίσσεται με μεγάλη ταχύτητα σε διαφορετικές τροχιές, να χρησιμοποιεί ρομποτικούς βραχίονες για να καταστρέφει δορυφόρους άλλων κρατών, και να εξοπλίζεται με λέιζερ.

Το Πεκίνο αποκάλυψε το δικό του επαναχρησιμοποιούμενο σκάφος Shenlong το 2020. Την επόμενη χρονιά εκτόξευσε τον διαστημικό σταθμό Tiangong, ο οποίος προορίζεται να υποστηρίζει ευρύ φάσμα επιστημονικών και τεχνολογικών πειραμάτων σε τροχιά.

Η εμφάνιση του Starlink – του διαδεδομένου αστερισμού δορυφόρων σε χαμηλή γήινη τροχιά που έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στο πεδίο μάχης κατά τη διάρκεια της σύρραξης Ρωσίας-Ουκρανίας – ώθησε την Κίνα να ξεκινήσει το δικό της πρόγραμμα δορυφορικού διαδικτύου, με την ονομασία Project SatNet, από το 2024.

Μελέτη βασισμένη σε ανοιχτές πηγές του κινεζικού αμυντικού τομέα, που δημοσιεύτηκε τον Μάρτιο, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι στρατιωτικοί ηγέτες της Κίνας θεωρούν πιο ρεαλιστική στρατηγική απέναντι στο Starlink την επίτευξη «ισοτιμίας» (parity) παρά την ανάπτυξη ασύμμετρων δυνατοτήτων – μια εκτίμηση που επιβεβαιώνεται από την αυξημένη συχνότητα εκτοξεύσεων δορυφόρων του SatNet.

Η έρευνα, η οποία διενεργήθηκε από το Rand Corporation, ανέφερε ότι οι στρατιωτικοί ερευνητές του PLA θεωρούν το Starlink στενά συντονισμένο με τους σχεδιαστές πολιτικής άμυνας των ΗΠΑ για την επίτευξη στρατιωτικής κυριαρχίας στο διάστημα. Σύμφωνα με τη μελέτη, ο PLA πιστεύει ότι ο ανθεκτικός και πολλαπλός αστερισμός του Starlink «υποβαθμίζει κρίσιμα την ικανότητα του PLA να διεξάγει επιχειρήσεις αντιδορυφορικών επιθέσεων».

Αναλυτές προειδοποιούν ότι ο ευρύτατος χαρακτήρας διπλής χρήσης των διαστημικών τεχνολογιών δυσχεραίνει την αξιολόγηση και τη ρύθμισή τους. Το πρόβλημα αυτό είναι ιδιαίτερα έντονο μεταξύ των δύο κυρίαρχων διαστημικών δυνάμεων, που βρίσκονται σε μια ανοιχτή αντιπαράθεση γύρω από αντίμετρα στο διάστημα, τεχνολογική καινοτομία, γεωπολιτική επιρροή και εμπορικές σχέσεις.

«Σχεδόν όλες οι διαστημικές τεχνολογίες μπορούν να έχουν τόσο πολιτική όσο και στρατιωτική χρήση, επομένως η πρόθεση είναι το κρίσιμο ερώτημα», ανέφερε ο Κλέιτον Σουόουπ, αναπληρωτής διευθυντής του Aerospace Security Project στο Center for Strategic and International Studies στην Ουάσινγκτον.

Ο ίδιος τόνισε πως, ενώ είναι προς το συμφέρον όλων να αποφευχθούν παρεξηγήσεις και ακούσιες κλιμακώσεις στο διάστημα, «είναι πολύ νωρίς για να γνωρίζουμε αν υπάρχει διάθεση για συμφωνία σε κοινά πρότυπα συμπεριφοράς τα επόμενα τέσσερα χρόνια».

Οι αντίπαλες δυνάμεις έχουν καταθέσει τις δικές τους προτάσεις στα Ηνωμένα Έθνη.

Το 2022, οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέθεσαν πρόταση δέσμευσης για απαγόρευση των καταστροφικών δοκιμών πυραύλων κατά δορυφόρων (ASAT) με άμεση ανάβαση. Η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ ενέκρινε ψήφισμα υπέρ του προτεινόμενου μορατόριουμ, ωστόσο η Κίνα και εννέα ακόμη χώρες ψήφισαν κατά.

Τόσο η Κίνα όσο και οι ΗΠΑ διαθέτουν πυραύλους αναχαίτισης με άμεση ανάβαση, οι οποίοι στοχεύουν τη μέση φάση πτήσης – δηλαδή το στάδιο κατά το οποίο το όπλο βρίσκεται εκτός ατμόσφαιρας και στο μέγιστο ύψος της τροχιάς του.

Ωστόσο, αντί να προωθήσουν πρότυπα υπεύθυνης συμπεριφοράς, όπως οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους, «η Κίνα και η Ρωσία υποστηρίζουν εδώ και καιρό ότι η μεγαλύτερη απειλή για την ασφάλεια του διαστήματος είναι η τοποθέτηση όπλων στο διάστημα, και πως η καλύτερη αντιμετώπιση αυτής της απειλής είναι μέσω νομικά δεσμευτικής συμφωνίας», δήλωσε η Βικτόρια Σάμσον του Secure World Foundation.

Η Ρωσία έχει δεσμευτεί να μην προβεί πρώτη σε τοποθέτηση όπλων στο διάστημα, αλλά, όπως σημειώνει η Σάμσον, η Κίνα δεν έχει προβεί σε ανάλογη δήλωση.

Οι δύο χώρες πρότειναν ήδη από το 2008 το Συνθήκη για την Αποτροπή Τοποθέτησης Όπλων στο Διάστημα και της Χρήσης ή Απειλής Χρήσης Βίας κατά Διαστημικών Αντικειμένων (PPWT) – μια επέκταση της Συνθήκης του Εξωτερικού Διαστήματος του 1967, η οποία απαγορεύει μόνο τα όπλα μαζικής καταστροφής στο διάστημα. Ωστόσο, η PPWT έχει καθυστερήσει σημαντικά λόγω δυσκολιών, όπως οι ασαφείς ορισμοί βασικών όρων.

Κινέζοι αστροναύτες ολοκλήρωσαν παγκόσμιο ρεκόρ διαστημικού περιπάτου 9 ωρών Η Βικτόρια Σάμσον υποστήριξε ότι είναι εφικτό οι κύριοι δρώντες στο διάστημα να «καταλήξουν σε μια συμφωνία για την ενίσχυση της συνολικής ασφάλειας στο διάστημα, γιατί το έχουν ξανακάνει» – αναφερόμενη σε μια έκθεση συστάσεων που συνέταξε ομάδα κυβερνητικών εμπειρογνωμόνων υπό εντολή του ΟΗΕ, με στόχο τη σύνταξη ενός νομικά δεσμευτικού διεθνούς μέσου για την αποτροπή εξοπλιστικού ανταγωνισμού στο διάστημα.

Ωστόσο, αναγνώρισε ότι τα χαρακτηριστικά διπλής χρήσης των διαστημικών τεχνολογιών καθιστούν «εξαιρετικά δύσκολη την εκτίμηση του κατά πόσον μια δραστηριότητα αποτελεί ενέργεια κατά δορυφόρων ή όχι».

Έφερε ως παράδειγμα τον δορυφόρο Shijian-21 της Κίνας, ο οποίος το 2022 μετέφερε έναν ανενεργό δορυφόρο πλοήγησης που απελευθέρωνε διαστημικά θραύσματα, μετακινώντας τον από τη γεωστατική τροχιά σε μια υψηλότερη «νεκρή» τροχιά (graveyard orbit).

«Αυτό θα μπορούσε να θεωρηθεί ως παράδειγμα ενεργού απομάκρυνσης διαστημικών αποβλήτων – μια ένδειξη ότι η Κίνα ενεργεί υπεύθυνα στο διάστημα, απομακρύνοντας έναν “νεκρό” δορυφόρο από μια ιδιαίτερα σημαντική τροχιά», είπε.

«Από την άλλη, θα μπορούσε να θεωρηθεί ότι η Κίνα επιδεικνύει μια τροχιακή αντιδορυφορική δυνατότητα (co-orbital counterspace capability)».

Στοιχεία για τη δημοσιογράφο:
Η Χέιλι Γουόνγκ εντάχθηκε στο South China Morning Post το 2022 ως ρεπόρτερ στο China Desk. Είναι απόφοιτος του Κινεζικού Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ και έχει συνεργαστεί με το Bloomberg News.

scmp.com